Hệ thống đánh số ký hiệu que hàn theo tiêu chuẩn AWS (American Welding Society ) có thể cho người thợ hàn biết về các thông số, ứng dụng của que hàn và nó nên được sử dụng như thế nào để tối đa hóa hiệu năng.
Nhìn vào ký hiệu que hàn ta thấy tiền tố "E" chỉ loại điện cực hàn hồ quang. Hai chữ số đầu tiên của một số có 4 chữ số và ba chữ số đầu tiên của số có 5 chữ số cho biết độ kéo tối thiểu. Ví dụ, E6010 là 60.000 psi trong khi E10018 chỉ định độ bền kéo là 100.000 psi.
| E | 60 | 1 | 0 |
| Điện cực | Độ bền kéo | Vị trí hàn | Loại vỏ bọc và dòng điện |
Số tiếp theo cho biết vị trí hàn. "1" chỉ định mọi vị trí, "2" chỉ dành cho các vị trí phẳng và ngang; trong khi "4" chỉ ra một điện cực có thể được sử dụng cho phẳng, ngang, trên xuống và trần. Chữ số cuối cho biết kiểu lớp trợ dung và cực tính dòng điện để sử dụng. Xem bảng mô tả dưới đây:
Bảng phân loại lớp phủ điện cực
| Ký tự số | Loại lớp phủ điện cực | Dòng hàn |
| 0 | High cellulose sodium | DC+ |
| 1 | High cellulose potassium | AC, DC+ hoặc DC- |
| 2 | High titania sodium | AC, DC- |
| 3 | High titania potassium | AC, DC+ |
| 4 | Iron powder, titania | AC, DC+ hoặc DC- |
| 5 | Low hydrogen sodium | DC+ |
| 6 | Low hydrogen potassium | AC, DC+ |
| 7 | High iron oxide, iron powder | AC, DC+ hoặc DC- |
| 8 | Low hydrogen potassium, iron powder | AC, DC+ hoặc DC- |
Dưới đây là một số điện cực phổ biến nhất và cách chúng thường được sử dụng:
E6010
Điện cực E6010 được đặc trưng bằng độ ngấm sâu tương đối lớn, Hò quang kiểu phun khá mạnh, dễ loại bỏ xỉ, lớp xỉ tương đối mỏng có thể không bao phủ toàn mối hàn. Các mối hàn đắp tương đối phẳng, có gợn sóng không đều. Lớp bọc điện cực thường chứa 30% cellulose tính theo trọng lượng, ngoài ra có thể chứa TiO2, các chất khử oxy, các silicate Al hoặc Mg, silicate Na lỏng…Các điện cực này có thể hàn ở mọi vị trí các đường hàn nhiều hành trình theo chiều đứng, hoặc khi cần hàn đảm bảo độ bền cao. Điện cực được thiết kế với điện DC, phân cực ngược. Dòng điện cực đại có thể được dùng cho các kích cỡ điện cực lớn bị hạn chế do sự văng tóe tương đối cao.
E6013
E6013 thường được dùng để hàn các tấm mỏng. Lớp bọc của điện cực E6013 chứa cellulose, rutile, Fe-Mn, silicate Kali được dùng làm chất kết dính. Các hợp chất K cho phép điện cực vận hành với dòng điện xoay chiều có cường độ thấp và điện áp hở mạch thấp. Điện cực này có hồ quang tương đối ổn định, bề mặt mối hàn ít gợn sóng, hầu như không bị lẫn xỉ và các tạp chất khác.
E7018
Là loại điện cực hydro thấp có thêm bột sắt, bột sắt thường trong khoảng 25-40% trọng lượng. Loại điện cực này có thể dùng với điện AC hoặc DC phân cực ngược, khi sử dụng E7018 cần phải duy trì hồ quang ngắn. Loại điện cực này được dùng với thép C, thép độ bền cao, thép hợp kim cao
E7024
Lớp bọc của loại điện cực này chứa nhiều bột sắt kết hợp với các thành phần tương tự như loại điện cực E6012 và E6013. Lớp bọc điện cực E7024 rất dày và thường chiếm đến 50% trọng lượng toàn phần của điện cực. Điện cực E7024 thường được dùng để hàn đắp, mối hàn hơi lồi, bề mặt có dạng gợn sóng, độ văng tóe khi hàn rất thấp, có thể dùng điện AC hoặc DC với tốc độ hành trình hồ quang cao.
Điện cực khác
Mặc dù gần như không phổ biến, một số điện cực có thể có thêm các số sau như E8018-B2H4R. Trong trường hợp này, "B2" cho biết thành phần hóa học của kim loại hàn. "H4" cho biết mức hydro hyđro cực đại có trong kim loại hàn là 4ml/100g. Và "R" là ký hiệu cho biết que hàn được thiết kế đặc biệt có thể hấp thu ẩm tối thiểu khi thử nghiệm.